Sri Lanka : Faune et flore

Pour Christophe Colomb, c'était Guanahani, pour Bougainville, Tahiti, mais pour nous, dans un monde où les Terras Incognitas ont disparu et les territoires vierges sont presque un mythe, bien que surpeuplé et noyé sous la déferlante touristique, notre jardin d'Eden, c'est le Sri Lanka ! (Du moins, pour l'instant...) Ce n'est peut-être d'ailleurs pas pour rien que le Sri Pada, montagne sacrée des Sri Lankais de toutes confessions, est aussi appelée (et plus connue des touristes sous ce nom) "Adam's Peak"! En effet, selon les Musulmans, l'emprunte de pas qui se trouverait au sommet serait celle d'Adam, rien que ça! En tout cas, le Sri Lanka en a tout l'air, d'un jardin d'Eden : des arbres et des plantes étonnantes et somptueuses, des paysages aussi variés que les gens qui les peuplent, des animaux fabuleux de toutes tailles et de toutes espèces : des geckos aux éléphants en passant par les halcyons et les macaques, des tortues de mer aux baleines ! ... La liste est aussi longue que les racines aériennes des banians ou des figuiers étrangleurs ! Bref, en un mot comme en cent, nous nous sommes régalés !

Nous avons fait le choix de ne pas faire de safaris pour voir les éléphants ni de sorties en mer pour voir les baleines pour des raisons personnelles et sans doute discutables : d'une part à cause du prix, et d'autre part, à cause des échos que nous en avons eu, notamment au sujet du nombre de jeeps ou de bateaux se regroupant autour des animaux en quelque sorte pris au piège des flashs et commentaires, les méthodes relevant un peu de l'acharnement et de la traque.

Dès lors, tous les animaux que nous avons photographiés, nous les avons croisés et admirés au cours de notre périple au Sri Lanka, la plupart du temps à l'improviste, le long de la route, au détour d'un temple ou d'une vague, dans les ramages d'un manguier, mais parfois aussi, comme les tortues de mer se délestant dans la nuit de leurs oeufs sur la plage de Polhena, nous les avons cherchées et cherchées ... En vain. Les "grands" absents de cet article sont évidemment les éléphants, car les seuls que nous avons aperçus étaient enchaînés au bord de la route ou dans une enceinte ... Nous les verrons dorénavant en Thaïlande ! En attendant, bon voyage en faune et flore sri lankaises!

Une grue. On en trouve partout, surtout avec les vaches... Elles semblent être inséparables !

Un petit aperçu du paradis terrestre.

Un martin pêcheur au beau plumage bleuté aperçu à Sigiriya

Un gecko parmi tant d'autres....

Arbre à fleurs que l'on trouve dans les montagnes 

Notre premier varan, errant dans les ruines de Polonnaruwa

Un macaque à toque savourant sa peau de banane à Sigiriya :
cette espèce endémique du Sri Lanka fourmille dans les cités anciennes.

Les plantations de thé de la région montagneuse

Un entelle gris se délassant au bord de l'eau à Sigiriya.

Les entelles gris (à tête noire) sont originaires du Sud-Est de l'Inde et du Sri Lanka :

ce sont des singes sacrés, supposés être les descendants du Dieu-Singe Hanuman !

Le jardin de Malika, notre hôte à Dalhousie 

Un "sihuru hora", oiseau bleu et orange dont le plumage orange fait penser aux habits de moines bouddhistes, d'où son nom : "sihuru" (habit orange des moines)  et "hora"  (voleur)...

Arbre aux fleurs oranges que l'on trouve dans les montagnes

On trouve toujours des arbres centenaires dans chaque monastère bouddhiste,
sans doute parce que Bouddha a atteint l'Éveil sous l'un d'entre eux ...

Une termitière géante 

Des macaques à toque en villégiature au bord du lac de Polonnaruwa.

Une chauve souris géante ! Son doux nom scientifique est le "pteroptus giganteus" ! Enfin, c'est ce qu'on croit d'après nos recherches...Vue à Polonaruwa.
On a également vu des envols de ces chauves souris par centaines à Kandy juste après la tombée de la nuit.

Un bel et mystérieux oiseau aperçu à Polonnaruwa

L'inséparable couple vache-grue

Un petit varan

La seconde famille d'Antoine s'épouillant allégrement!   

Les écureuils grouillent partout sur les arbres de l'île : ils sont trop mignons mais restent très sauvages...

Le figuier étrangleur ou la loi du plus fort chez les arbres !

On a dû arriver seulement quelques minutes après le velage, le veau tenait a peine sur des pattes !

Mais la grue est là pour veiller au grain....

La chienne de Malika, notre hôtesse à Dalhousie...

..... et ses 4 chiots de 3 jours !

Ce pauvre bernard-l'hermite nous pardonnera la peu délicate préhension de sa
jolie coquille ... À défaut d'avoir vu des tortues de mer, nous l'avons vu, lui!
Il y en avait des centaines le soir sur la plage!

Pour ceux qui ne seraient pas nyctalopes, ceci est un crabe :-)

Polhena Beach : entre deux branches et porté par la brise marine, un éclair bleu...
L'émerveillement est total : c'est un alcyon, oiseau mythique,
plus précisément un martin-chasseur de Smyrne !